| 2011年05月17日，第43个世界电信日即将到来，这不仅标志着我国3G网络正式商用进入第三个年头，更标志着一个全新的3G网络时代的开始。届时，我们将体验到三倍于WCDMA网络的3G速率，而带来这一体验的并不是我们熟悉的LTE网络，而是相对陌生的HSPA+网络。
根据中国联通的官方消息，为进一步提升3G网络的宽带能力，联通目前已在国内56个城市进行了HSPA+网络升级；而此次升级将于5月17日前初步完成，并于今年世界电信日正式向用户推出HSPA+商用服务，届时广大用户将体验到拥有21Mbps下行速率的全新3G网络。
那么这个HSPA+网络究竟是什么呢？它和联通自家的WCDMA网络又有何联系呢？它是未来LTE网络新的竞争对手吗？想要找到这些问题的答案，我们首先需要了解WCDMA网络的技术演进路线。
WCDMA技术演进路线
通过上图我们不难看出，WCDMA网络、HSPA+网络以及LTE网络之间是一种3G技术向4G技术演进的关系，而具体的演进路线是：GSM → GPRS → EDGE → WCDMA → HSDPA → HSUPA → HSPA+ → LTE FDD。
演进路线：WCDMA → HSPA→ HSPA+
早期的WCDMA网络仅能提供的最高384kbps下行速率和64kbps上行速率，为了能够与CDMA EVDO网络抗衡，WCDMA在R5规范中引入了HSDPA技术（下行速率最高可达14.4Mbps），并在R6规范中引入了HSUPA技术（上行速率最高可达5.76Mbps），而HSDPA和HSUPA合称为HSPA（High-Speed Packet Access，高速分组接入）。目前我们所使用的WCDMA网络正处于HSPA演进阶段，可以称为3.5G，其可提供最高7.2Mbps下行速率和5.76Mbps上行速率。
而HSPA+自然就是HSPA的增强和演进，这个“+”号则意味着调制、天线等多种无线技术的改进，所以想要进一步了解HSPA+网络，就必须先了解HSPA+网络的关键技术。
HSPA+关键技术：MIMO和64/16QAM调制
升级后的HSPA+网络可以提供高达21Mbps的下行速率和11.5Mbps的上行速率；相比HSPA网络的7.2Mbps下行速率和5.76Mbps上行速率有了明显提升，那么它是如何实现的呢？答案就在HSPA+网络的关键技术之中。
MIMO（Multiple-Input Multiple-Output，多入多出）技术
MIMO技术是HSPA+采用的关键技术之一。简单来说，MIMO技术就是在发射端和接收端均采用多天线设计，利用多天线来抑制信道衰减，在不增加带宽和天线发射功率的前提下，提高无线信道容量和频谱利用率，提升信道可靠性，降低误码率。因此，HSPA+在MIMO技术的帮助下，通过信道复用提高了系统容量，并通过分集增益改善了信道传输质量。
64QAM调制和16QAM调制
HSPA+的下行链路采用了64QAM调制，上行链路则支持16QAM调制，两者相比，64QAM的调制效率比16QAM提高了50%。目前，HSPA+网络单用户下行速率可达21.6Mbps，再配合MIMO技术，峰值速率甚至可以达到43.2Mbps。而为了使上行速率与下行数据速率相匹配，HSPA+网络在HSUPA技术的基础上引入了16QAM调制，将上行峰值速率提升至11.5Mbps。
多载波技术
多载波技术MC HSPA（Multi-Carrier HSPA）可使基站在上/下行双小区（甚至多小区）中并行接收/发送数据，再搭配16QAM、64QAM、MIMO等技术，可支持下行86.4Mbps和上行23Mbps的峰值速率，为用户带来更高速的3G网络体验。此外，对于分组数据业务的大量应用，连续性分组连接（CPC）技术既可以减少在线用户占用的系统资源，又能支持更多的用户长期在线，提升系统利用率。
网络IP化和扁平化构架
对于HSPA+网络而言，首先，其无线接入网应实现“网元IP化”，即要求RNC、Node B以及eNode B基于全IP硬件平台构建，并对外提供IP接口，同时软件支持IP/ATM全协议栈，从而实现从ATM传输、ATM/IP混合传输，到全IP传输的平滑过渡，最终在全IP网络上承载高速无线数据业务。
其次，要求其传输网络IP化，要求IP传输网络架构更加扁平化；并对传输网络端到端的时延提出更高的要求，对IP传输网提出更高的QoS指标。
通过上述几种关键技术的支持，HSPA+网络可以实现下行最高86Mbps、上行最高23Mbps的峰值速率，相比LTE网络的100Mbps下行速率和50Mbps上行速率，两者之间的差距并不十分明显。那么在今年的05月17日，中国联通又能提供给我们怎样的HSPA+网络呢？一起来看看吧。
中国联通HSPA+网络 实际体验HSPA+
中国联通的HSPA+网络
前文介绍了提升HSPA+网络性能的几大关键技术，那么这些技术会全部应用到中国联通的HSPA+网络中吗？未来我们将会陆续体验到21Mbps、43Mbps甚至86Mbps的最高下行速率吗？一起来看看中国联通给我们带来的答案。
过去两年间，中国联通对WCDMA全网实施了HSPA部署，实现了县级、乡镇以上的HSPA网络覆盖，而目前基于64QAM的HSPA+的双载波技术已在5个城市进行了试点。从已经初步完成HSPA+升级的一些地区的实际测试来看，最高下行速率接近20Mbps。此外，在去年广州亚运会期间，中国联通还完成了43Mbps HSPA+网络技术的实验。
联通HSPA+网络第一阶段目标：21Mbps
目前国际上的一些电信运营商的HSPA+网络已经通过多载波技术达到下行43Mbps、86Mbps的网络速率，但中国联通此次HSPA+网络升级之中并未加入该技术。据联通内部人士透露，本次HSPA+网络升级与多载波技术没有直接关系，仅是调制方式（64QAM）的变化，本次HSPA+网络升级第一阶段目标是21Mbps，即最高理论下行速率达到21Mbps这个HSPA+网络的最基本要求。
那么MIMO技术、网络IP化和扁平化构架有没有加入到本次联通HSPA+网络升级之中呢？根据中国联通的官方消息，联通在2009年部署WCDMA网络时已经考虑到HSPA+升级的需要，全部基于同一个架构，目前现网的所有HSPA设备均支持HSPA+。也就是说，目前中国联通仅对HSPA的核心网和无线网进行了软件升级，并通过对相关参数的优化，实现了HSPA+网络升级。而对于MIMO等技术的引入，即实现43Mbps的下行速率，还要看用户和网络的实际需求情况而定。
当然，在HSPA+网络完成基本升级后，中国联通将会进一步提升HSPA+网络的性能，引入更多的关键技术。例如，实现单载波和多载波覆盖区域无缝结合，实现多载波间有效负载均衡，实现同一个频带内或不同频带间多个载波联合等，也就是说多载波技术也即将引入到中国联通的HSPA+网络之中，届时我们将体验到更加高速的3G网络。
支持HSPA+网络的客户端
HSPA+上网卡
根据中国联通的官方消息，目前HSPA+的网络终端产品主要以上网卡为主，目前已经推出了十余款HSPA+上网卡；而支持HSPA+网络的手机终端设备还较少，仅有HTC DesireHD、DesireZ、Desire S等几款手机终端可以支持。
HSPA+网络抢先体验
目前，在第一批HSPA+网络升级试点的5个城市中，已有网友发现客户端设备中已经显示网络连接类型为HSPA+，而且此网络已经可以成功登录，不过实际使用中的下行速率却仅有650KB/s左右，仍停留在7.2Mbps的HSPA网络水平。也就是说，目前尽管HSPA+信号已经出现，但仍处于测试和调控阶段，网络并未全部对外开放，因此现在用户还很难体验到HSPA+网络的21Mbps速率。
期待5·17电信日的来临
通过软件升级的方式，HSPA+网络实现了提升系统性能、挖掘WCDMA网络潜力、保护初始投资，同时保证用户网络服务连续性等目的。也就是说，目前中国联通的HSPA+网络升级成本较小，因此，我们可以预计其资费相比目前的3G资费也不会有较为明显的提升。所以让我们一起期待第43个世界电信日的到来吧，届时我们将走进全新的21Mbps时代，享受更加高速的3G网络新生活。 | 
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